De vroegst bekende recepten dateren uit ongeveer 1600 voor Christus en zijn afkomstig van een Akkadisch tablet uit het zuiden van Babylonië. Egyptische hiërogliefen die de voorbereiding van voedsel afschilderen. Veel oude Griekse recepten zijn bekend. Mithaecus's kookboek was een vroege, maar het meeste is verloren gegaan; Athenaeus citeert een kort recept in zijn Deipnosophistae. Athenaeus noemt vele andere kookboeken, allemaal verloren. Romeinse recepten staan bekend als beginnend in de 2e eeuw vGT met Cato de Oudere De Agri Cultura. Veel auteurs van deze periode worden beschreven als Oost-Mediterrane keuken in het Grieks en in het Latijn. Sommige recepten zijn bekend in de Griekse en Latijnse vertaling.